Elisabetta Montaldo ha studiato al Liceo Artistico e all’Accademia di Belle Arti di Roma, ha insegnato pittura ed è stata assistente costumista con Nanà Cecchi dal 1983 al 1988 per lirica, teatro e cinema, per i quali ha poi firmato costumi, lavorando con importanti registi come Giuseppe Tornatore, Marco Brambilla, Patricia Murphy, Joe Potka e Bigas Luna.

Figlia del regista Giuliano Montaldo e nipote di Vera Vergani e di Leonardo Pescarolo, nel 2014 dedicherà ai suoi nonni il romanzo Posidonia, col quale vincerà nello stesso anno il Premio Elsa Morante – Isola di Arturo.